1979年， 这群自学成才的艺术探索者们将展览定名为“星星”，在向北京市美术协会提出正式画展申请被拒时，他们选择在中国国家美术博物馆的栅栏外举办一场露天展览。 彼时的中国刚刚走出毛时代——1976年社会主义的伟大舵手去世，“四人帮”倒台——在此期间的艺术理念常被冠以“为人民服务”的思想。之后，首都迎来了“北京之春”运动和邓小平同志刚实施的改革开放政策。
在”星星美展“及其作品被当局政府压收之前的三天内，这场未经政府官方授权的艺术展览吸引了3万多名渴望了解那些开放世界的北京群众，在这里他们可以看到150余件跳脱当时固有意识形态的艺术作品。这些作品分别由23位艺术家署名，以“为了艺术自由”为主题共同创作。与此同时，中国当代艺术诞生了。在接下来的日子里，直到1989年前，一些“星星”成员被迫选择了逃往异乡：黄锐去往日本，王克平、马德升和李爽去往法国，曲磊磊去往英国，艾未未去往美国……时至今天，这些艺术家仍是当今中国艺术的重要代表人物。
此次展览受到星星艺术基金会的支持。
展览图片 来自法中之家，巴黎，2019年10月。《艺术家王克平，马德升和黄锐在王克平的作品《沉默》前合影 》。Wang Keping和Galerie Nathalie Obadia 支持. 照片 © Les Maisons du Voyage - FX Richard
李晓斌，《在 "星星 "第一次展览期间，参观者在中国美术馆大门上观看王克平的雕塑作品 》，1979年9月，北京。
展览图片 来自法中之家，巴黎，2019年10月。照片 © Les Maisons du Voyage - FX Richard
王瑞,《 艺术家王克平、甘少诚和曲磊磊在捍卫 "星星美展" 游行人群的前列》，1979年10月1日
展览图片 来自法中之家，巴黎，2019年10月。马德升，《无题》，布面丙烯，300 x 120厘米，2019年。图片由艺术家提供。 照片 © Les Maisons du Voyage - FX Richard
李晓斌,《 "由"星星"成员组织在圆明园举办舞会》，1980年
展览图片 来自法中之家，巴黎，2019年10月。王克平，《嫦娥》，木雕，78 x 79 x 23厘米，2010年。图片由艺术家和Nathalie Obadia画廊支持。照片 © Les Maisons du Voyage - FX Richard
池小宁，《艺术家李爽和邵飞正在创作第二届 "星星美展" 于北海画舫斋展出时的海报 》，1979年11月
池小宁《开展第一天，群众们踊跃参观第一届 "星星美展" 》 ，1979年9月27日
